PEKING – Twee incidenten in Chinese fabrieken hebben zondag en maandag 53 mensenlevens geëist. Een brand in een illegale schoenfabriek eiste 37 levens. Bij een explosie in een vuurwerkfabriek vielen zeker zestien doden.

Een brand in een illegale schoenfabriek in Hushi, in de provincie Fujian, kostte 37 mensenlevens en 19 gewonden. Bij de explosie in een vuurwerkfabriek in Xiushan, nabij de miljoenenstad Chongqing, vielen minstens zestien doden en evenveel gewonden.

De eigenaar van de schoenenwerkplaats werd gearresteerd. Het atelier bevond zich op het gelijkvloers van een vijf verdiepingen hoog gebouw. Op de andere verdiepingen bevonden zich appartementen waar de werknemers waren ondergebracht. De workshop had geen licentie.

Volgens officiële Chinese statistieken zijn de eerste acht maanden van dit jaar bij ‘werkongevallen’ in de Volksrepubliek niet minder dan 61.919 doden gevallen. Dat is een gemiddelde van meer dan 250 mensen per dag.

BEIROET – De voor morgen, dinsdag, geplande zitting van het Libanees parlement om een nieuw staatshoofd te kiezen, is naar uitgesteld. De zitting zal plaatsvinden op 12 november. Dat heeft het secretariaat-generaal van het parlement bekendgemaakt.

Met het uitstel hoopt men tot een akkoord te kunnen komen tussen de pro-Syrische oppositie en de pro-Amerikaanse meerderheid, luidt het in een mededeling van het Libanese parlement.

Het is de tweede keer dat een bijeenkomst van het parlement om een opvolger te kiezen voor de pro-Syrische president Emile Lahoud wordt verdaagd. De eerste keer was op 25 september na een boycot van de oppositie.

De door de VS en de EU gesteunde meerderheidspartijen en de nauw bij Damascus aanleunende oppositie konden nog geen akkoord bereiken over een nieuwe president. Het mandaat van Lahoud loopt af op 24 november.

De meerderheid wil dat de nieuwe president uit haar kamp komt, terwijl de oppositie waarschuwt voor een kandidaat over wie ‘geen consensus’ is.

Sinds de door de Hezbollah aangevoerde oppositie in november 2006 ministers had teruggetrokken uit de regering van Fuad Siniora, verkeert Libanon in een ernstige politieke crisis. De instellingen zijn verlamd, met inbegrip van het parlement dat een nieuw staatshoofd moet aanduiden.

De impasse wakkert de vrees aan dat de oppositie een rivaliserende regering op de been zal brengen, zoals in Libanon ook al het geval was aan het einde van de burgeroorlog.

LOS ANGELES – De horrorfilm ‘30 Days of Night’, waarin acteur Josh Hartnett een stadje in Alaska moet beschermen tegen de aanvallen van bloeddorstige vampiers, heeft een eerste plaats veroverd in de Noord-Amerikaanse box-office. Een aantal films die kans maken op een Oscar, doen het minder goed.

De comic-verfilming ‘30 Days of Night’ bracht in zijn eerste weekend 16 miljoen dollar op. De romantische komedie ‘Why did I get married?’ met zangeres Janet Jackson in de hoofdrol is daarmee haar eerste plaats kwijt. De film leverde in zijn tweede week 12,1 miljoen dollar op.

De Disney-komedie ‘The Game Plan’ behoudt na vier weken een topdrie positie met 8,1 miljoen dollar. ‘The Game Plan’ met ex-worstelaar Dwayne ‘The Rock’ Johnson als voetbalster en vader heeft in totaal al meer dan 69 miljoen dollar opgebracht.

Het justitiedrama ‘Michael Clayton’ met George Clooney in de hoofdrol is met 7,1 miljoen dollar goed voor een vierde plaats.

Ontvoering

Teleurstelling daarentegen voor het regiedebuut van acteur Ben Affleck. Het drama ‘Gone baby gone’, waarin de ontvoering van een meisje centraal staat, moet zich tevreden stellen met een vijfde plaats. Ondanks de voortreffelijke kritieken bracht de film ’slechts’ 6 miljoen dollar in het laatje. En dat is weinig als je weet dat de film getipt wordt voor een Oscar.

Hetzelfde geldt voor ‘The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford’ met Brad Pitt en Casey Affleck in de hoofdrollen. De western maakt de hoge verwachtingen niet waar en bracht na vijf weken nog slechts 2,2 miljoen dollar op en dat is goed voor een zevenentwintigste plaats.